Les régimes d’extrême-droite des années 1930 ont instrumentalisé la mort et le sacrifice pour créer une « religion politique », transformant des concepts profanes comme la nation ou la race en objets de culte. En sacralisant des figures de martyrs, ces structures politiques ont ritualisé leur mémoire à travers des cérémonies, monuments et récits mythifiés, offrant ainsi un sens transcendant à la souffrance collective.

Le nazisme est sans aucun doute l’un des sujets suscitant la plus forte curiosité du grand public, qu’il s’agisse de l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler en janvier 1933, de la mise en place d’un régime particulièrement brutal, ou de la responsabilité allemande dans la Seconde Guerre mondiale et dans la Shoah. Chacun semble connaître cette période et ses enjeux, mais de nombreuses simplifications, approximations et erreurs persistent, malgré des renouvellements historiographiques importants.

À partir de l’époque moderne, la place du culte dans la société française est une question qui agite vivement les débats. La loi de séparation des Églises et de l’État, adoptée le 9 décembre 1905, est le fruit d’une histoire mouvementée.