Dans tous les cas, le Régent et son grand conseiller, l’abbé Dubois, deux hommes qui prendront en main les affaires de la France jusqu’à leur mort presque simultanée en 1723 vont accepter le troisième voyage du tsar, l’ultime mais aussi le plus particulier et le plus historique. Si Pierre rêvait de visiter Paris et prendre davantage d’idées pour ses constructions, il faut dire la France avait joué un grand rôle d’inspiration pour la construction colossale que représentait Saint-Pétersbourg, la nouvelle capitale depuis 1713, il venait surtout pour des raisons politiques et notamment dans l’idée de créer une grande alliance avec la France. C’est à Dunkerque que pour la première fois, le pied de Piotr Alekseïevitch foula le sol français. Dès son arrivée, son physique charismatique mais sauvage ainsi que son caractère particulier ne laisse pas indifférent. C’était un homme de plus de deux mètres, marqué par des traditions moscovites ancestrales, bien loin du mode de vie codifié établi à la cour de Louis XIV et nous le verrons par la suite, que l’immixtion des deux ne font pas bon ménage. Tout d’abord c’est son hygiène de vie qui tend à choquer : il se lève très tôt vers quatre heures du matin, il boit de l’eau-de-vie avant les repas c’est à dire ses petites liqueurs, il n’hésite pas à reprendre de la bière et du pain tout au long de la journée et souvent avant de manger, un rythme qui ne lui permettait pas de rendre honneur aux festins préparés par la France en l’honneur de sa délégation, mais Pierre loin des étiquettes, préfère se contenter d’une miche de pain et d’un verre de bière dans une taverne plutôt que perdre son temps avec un faste ostentatoire qui se distingue clairement de l’austérité de la cour moscovite. D’ailleurs quand il arrive à Paris le 9 mai au soir, il refuse de séjourner au Louvre, dans la chambre d’Anne d’Autriche, la défunte épouse de l’ancien roi de France et préfère dormir dans un hôtel située rue de la Cerisaie. C’est le lendemain, le 10 mai 1717 que le roi jeune roi Louis XV âgé de seulement 7 ans, rend visite au tsar. À cet instant, un moment fondamental, marqueur de deux modèles qui s’affrontent allait s’écrire dans l’histoire : le tsar prend le petit garçon dans ses bras avant de l’embrasser. À ce moment précis, Piotr venait de prendre sa revanche face à Louis XIV qui refusait la présence d’un barbare auprès de la famille royale. Cet instant très critiqué selon les récits du mémorialiste Louis de Rouvroy de Saint-Simon montrait la subsistance d’une barbarie russe à travers une familiarité et un manque de délicatesse absolu. Ce manque de délicatesse, toujours selon Saint-Simon, on la retrouve aussi plus tard lors de la visite dans l’appartement de l’ancienne maîtresse du feu roi, la Dame de Maintenon qui, malade, s’était retirée et alitée dans sa chambre. Sans doute, Pierre ne pouvait être de passage dans Paris sans rendre visite à cette femme et c’est alors qu’il se tint de longues minutes à son chevet sans dire mots, sans même se présenter. Selon le récit de l’intéressée, il se serait assis sur le lit et lui aurait demandé de quels maux elle souffrait, ce à quoi elle aurait répondu « de vieillesse seulement ». Ce moment d’émotion n’allait pas empêcher le jeune tsar de visiter tous lieux qui lui apportaient ses curiosités qu’on lui connait bien : la Sorbonne, l’Observatoire, le Jardin des plantes ou encore tous les chantiers et ateliers de serrurerie qu’il rencontrait. Néanmoins, ce n’était pas un simple touriste, bien au contraire, il fait preuve d’intelligence et de savoirs très techniques expliquant tout à qui veut l’entendre.